社企招募高中生當公民科學家 跳出實驗室探求十萬個為甚麼

繁忙的香港，哪一區的光污染最嚴重呢？不需要昂貴儀器也可以找出答案，有一位中學生就想到利用觀星App，根據星星的明暗大概判斷光污染程度。這是社創項目「青少年公民科學家計劃」參加者的其中一個提案，簡單有效又有創意，但難道只要提出新想法就能成為公民科學家嗎？

科研終究需要全民力量 

公民科學（Citizen Science）概念近年在全球迅速發展，指由非專業科學家有系統地參與科學研究的過程，透過協作和收集數據分析解答問題。發起社創的iResearch由四位研究生成立，正是要讓更多人知道如何參與科研：「做研究其實需要所有年齡階層、對科學有興趣的香港市民才能進行，例如民調、田野調查、訪談，都可以為科研貢獻。」 

招募基層學生逐步學習基本功

「青少年公民科學家計劃」作為MakerBay Foundation舉辦的「創效實現室」的六個月培育項目，獲社創基金資助，他們藉此機會招募及培訓基層學生成為公民科學家。學生在提案之前，先要掌握做研究的基本要求，再按步就班學習透過觀察現象發掘題目，以及設計有效實驗、收集和分析數據的方法；最後了解如何向社會展示研究的目標和意義。在六個月的體驗式學習期間，團隊邀請了不同範疇的學者參與指導，最後舉辦「提案比賽」讓學生完整呈現自己的研究方案。

知識和人脈成為未來前進的資源 

然而，比賽過後才是學生真正的起點：「我們希望他們能夠自主學習，而在項目中獲得的知識和人脈將會成為他們日後繼續做研究的資源和推動力。」尤其是不少參與計劃的高中學生非常好學，明明選修與科學不相干的學科，仍主動參與科研，以達至多方面發展，同時把在計劃中所學的科研知識融入其他學科。團隊認為科研的魅力在於讓人知道自己做得到：「小時候常常問『為甚麼』，父母師長未必答到你，現在你可以靠自己找出所有問題的答案，你更可能是發現這個答案的第一個人。」

研究人員和對象互惠互利

至於完成培育項目的iResearch，則持續為不同領域的研究連繫公眾，協助不同科研項目招募研究對象參與。「好功利去講，參與研究通常都有報酬，但其實你能夠成為研究對象，即是代表這項研究跟你和你的社群有關係，你幫到研究，研究結果將來亦能惠及你。」科研必須要靠大眾的支持才能成功，是互惠互利，也是相輔相成。